Lynas cierra un posible acuerdo sobre tierras raras con la empresa surcoreana LS Eco Energy.
La empresa australiana Lynas Rare Earths y la surcoreana LS Eco Energy anunciaron el jueves que planean colaborar en el procesamiento de tierras raras para ayudar a satisfacer la demanda de los clientes que buscan desesperadamente fuentes no chinas de estos metales clave.
En virtud de un acuerdo preliminar, Lynas declaró que suministraría óxidos de tierras raras a una planta de procesamiento que LS Eco Energy planea construir en Vietnam. La empresa surcoreana tiene previsto utilizar posteriormente estos metales para fabricar imanes permanentes de tierras raras en Estados Unidos.
LS ha declarado que su objetivo es comenzar las operaciones en la fábrica de Vietnam en el cuarto trimestre de este año.
Las tierras raras, y los imanes fabricados con ellas, están presentes en cantidades pequeñas pero cruciales en dispositivos que van desde iPhones y automóviles hasta aviones F-35.
China lo ha hecho durante años dominaron el suministro mundial de tierras raras Sin embargo, las restricciones a la exportación impuestas en respuesta a los aranceles del presidente estadounidense Donald Trump han impulsado a otras naciones a desarrollar fuentes de suministro alternativas.
“Nuestros clientes en el sector automotriz y otros sectores industriales están tratando de construir cadenas de suministro fuera de China”, dijo Lee Sang-ho, director ejecutivo de LS Eco Energy. Reuters.
“Dado que China está utilizando las tierras raras como arma, la clave para ellos reside en construir rápidamente una cadena de valor basada en tierras raras no chinas, comprándolas a precios elevados”, afirmó.
Lynas afirmó que las nuevas instalaciones le ayudarían a suministrar más NdPr (neodimio-praseodimio) metalizado y determinados productos de tierras raras pesadas, y que la primera fase se centraría en el samario, utilizado en las industrias aeroespacial y automotriz.
Esta alianza también compromete a ambas compañías a negociar acuerdos definitivos por separado, en virtud de los cuales Lynas, el mayor productor mundial de tierras raras fuera de China, y LS Eco Energy suscribirían cada una aproximadamente 30 millones de dólares australianos (20,84 millones de dólares estadounidenses) en instrumentos convertibles.
LS Eco Energy, una unidad de LS Cable & System, un importante fabricante mundial de cables, espera utilizar su experiencia en metales y, al mismo tiempo, aprovechar las plantas de producción existentes del grupo en Vietnam y Estados Unidos para reducir costes, según declaró Lee.
Las empresas no chinas han tenido dificultades para competir con sus rivales chinos dominantes en precios y tecnología, y muchos proyectos llevan años estancados en la fase de diseño.
La disminución de la demanda de vehículos eléctricos dificulta aún más que las empresas inviertan en la producción de los minerales clave necesarios para todos los automóviles, en particular para los motores de los vehículos eléctricos.
(1 dólar estadounidense = 1,4393 dólares australianos)
Citado de mining.com
