First Quantum estima valor de mina de cobre en Argentina en 5.900 millones de dólares
Un nuevo informe técnico sobre el proyecto de cobre y oro Taca Taca de First Quantum Minerals (TSX: FM) en el noroeste de Argentina muestra que el valor del proyecto se ha más que duplicado en cinco años gracias en parte a mayores reservas y precios de las materias primas.
Suponiendo una tasa de descuento del 8%, un precio del cobre de $4,50 por libra y un precio del oro de $3.000 por onza, Taca Taca tiene un valor actual neto después de impuestos de $5.920 millones y una tasa interna de retorno (TIR) después de impuestos del 19,3%, según declaró First Quantum el jueves por la noche en un comunicado. Esto se compara con el VPN de $2.360 millones y la TIR del 15,3% calculados en un estudio de marzo de 2021.
"Vemos a Taca Taca como un proyecto atractivo para First Quantum", dijo el viernes el analista de BMO Capital Markets, Matthew Murphy, en una nota.
Taca Taca es uno de los varios proyectos mineros con los que Argentina cuenta para impulsar la producción económica y cerrar la brecha con su vecino Chile, el principal productor mundial de cobre. También ayudaría a First Quantum, que trabaja para... superar el cierre de la mina de cobre Cobre Panamá, su principal activo, por parte del gobierno panameño.
Desarrollar Taca Taca como una mina a cielo abierto con una capacidad de procesamiento inicial de 40 millones de toneladas al año costaría alrededor de 4.200 millones de dólaresEstimaciones de First Quantum. Ampliar la capacidad a 60 millones de personas a partir del quinto año de operaciones costaría mil millones de dólares adicionales. El estudio de First Quantum de 2021 no proporcionó estimaciones de costos de construcción.
Aumento de las reservas
Ubicada en la región de la Puna de la provincia argentina de Salta, Taca Taca se encuentra a una altitud de 3500 metros, a unos 230 km al oeste de la ciudad de Salta y a 55 km al este de la frontera con Chile. No hay comunidades locales viviendo dentro ni cerca del área del proyecto.
Las reservas probadas y probables actualizadas de 1.990 millones de toneladas con una ley de 0,42 % de cobre, 0,01 % de molibdeno y 0,09 gramos de oro por tonelada respaldan una vida útil de la mina a cielo abierto de 35 años, según First Quantum. El metal contenido asciende a 8,43 millones de toneladas de cobre, 244.400 toneladas de molibdeno y 5,53 millones de onzas de oro.
Esto representa un aumento del 13% en las reservas combinadas probadas y probables, un aumento del 9% en el cobre metal in situ y un aumento del 9% en el oro metal in situ, en comparación con el informe técnico de 2021. La mineralización permanece abierta en profundidad y localmente a lo largo de los márgenes del depósito hacia el sur y el este, afirma First Quantum.
La producción anual durante los primeros 10 años se estima en 291.000 toneladas de cobre y 133.000 onzas de oro, con un costo en efectivo de 0,97 ¢ por libra. La producción durante la vida útil de la mina se proyecta en 209.000 toneladas de cobre y 96.000 onzas de oro, con un costo en efectivo de 1,26 dólares por libra.
First Quantum planea solicitar financiamiento bajo el programa de incentivos a grandes inversiones de Argentina, conocido como RIGI, en los próximos meses. RIGI, una creación del presidente conservador populista Javier Milei, está orientado a proyectos mineros y energéticos con inversiones superiores a los 200 millones de dólares.
“Dado que la fecha límite de solicitud de RIGI se extendió recientemente hasta julio de 2027, no anticipamos que el gasto material en este proyecto comience hasta 2028 como mínimo”, dijo el analista de minería de Scotia Capital, Orest Wowkodaw, el viernes en una nota.
Valor sustancial
First Quantum espera que el proyecto reciba la aprobación de la evaluación de impacto ambiental y social de la Secretaría de Minería en el primer semestre de este año, luego de una consulta pública.
El estudio técnico actualizado "reafirma el valor sustancial y el potencial del proyecto como una importante mina de cobre de larga duración con una producción significativa de oro y una posición competitiva en la curva de costos global", declaró el director ejecutivo Tristan Pascall en el comunicado. Pascall calificó a Taca Taca como "uno de los principales activos de cobre sin desarrollar del mundo".
First Quantum evaluará la futura decisión de sanción para Taca Taca “de manera disciplinada, teniendo en cuenta el plan de financiamiento, el balance de la Compañía y el estado de sus otras operaciones”, agregó Pascall.
Entre esas otras operaciones se encuentra Cobre Panamá, que la compañía espera reiniciar después de que el gobierno de Panamá señalara una postura más complaciente.
"Si bien no anticipamos que [Taca Taca] sea sancionada para el desarrollo en el corto plazo, y ciertamente no antes de lograr una resolución y un reinicio y puesta en marcha total en Cobre Panamá, Taca Taca ofrece una atractiva opción de crecimiento del cobre a mediano plazo", dijo Wowkodaw.
Las acciones de First Quantum subieron un 3% a 37,48 dólares canadienses el viernes por la mañana en Toronto, lo que elevó el valor de mercado de la compañía a aproximadamente 31.000 millones de dólares canadienses (22.800 millones de dólares).
Citado de mining.com
